Weer een zeldzaam toestel op de kop kunnen tikken een caleidoscoop van 1873.  Het is een zeldzaam vroege caleidoscoop gemaakt door Charles G. Bush uit de VS.

Find more photos like this on Arcturus Observatory

We kennen allemaal een caleidoscoop als een speeltje van toen we klein waren.  In de negentiende eeuw was het ook een wiskundig toestel.

Deze caleidoscoop is zeer ingenieus gemaakt met glazen vormpjes en empoules met gekleurde vloeistof.  Dit heeft mooie transparante kleuren. Hij is zo gemaakt dat het onmogelijk is om twee maal dezelfde vorm te zien.

De vormen en kleuren zijn prachtig.  Het mooiste is, dat hoe complex de vorm ook is, de kleuren altijd in harmonie zijn.

Je staat 's morgens aan het ontbijtbuffet in een internationaal hotel in London en uit het niets vraagt een ontbijtdame waarom je in London bent en of je ooit het hotel verlaat?  Ze snapte het niet dat er gasten waren die nooit het hotel verlaten.  Ik antwoordde dat we hier waren voor business en leisure.  Waarop ze antwoordde: "Oh, you're master of your time".

Is er een betere manier om je dag te starten?

Heerlijk weer en een blauwe hemel.  Ideaal om te genieten van een stralende zomerdag.

Niet zo maar zonnebaden maar bakken achter een telescoop.  Zonnewaarneming.  Bruinen en iets zinnigs doen.

Mijn beste zonnekijker is de klassieke 10cm f:16 Polarex refractor in combinatie met de originele Herschel Wedge.  De Herschel Wedge is een veilige zonneprisma.

De zon waarnemen kan zeer gevaarlijk zijn.  Maar met de nodige voorzorgen is het perfect veilig.

Toch wat activiteit op de zon. Drie groepen zonnevlekken en enkele grote zonnevlekken.

Met de Orthoscopische oculairen perfect detail in penumbra en de granulatie.

Scherpte en contrast zijn prima.

Genieten.

Een voor mij onverwacht effect van e-commerce is het recycleren van verpakking: dozen, folies, etc.

Zo heb ik een doosje ontvangen dat al zeven keren werd gebruikt.  Kwam oorspronkelijk uit China.  De volgende tussenstops waren Canada, VS, Italië, Duitsland, Uk om vervolgens bij ons te belanden.  Waarschijnlijk was de inhoud telkens verschillend.

Het is soms ook grappig wat je allemaal in een doos vindt: naast de klassieke kranten en isomo ook soms persoonlijke papieren.  De kranten bekijk ik meestal eens.  Het zijn soms onbekende lokale kranten en dan leer je nog iets bij.  Vooral de persoonlijke documenten zijn fun.  De gasrekening, brieven, reclames, etc.  Af en toe zit er zelfs een snoepje in...
De tofste bewaar ik. 

Het is soms leuk eens creatief te zijn met de verpakking en eens iets extra in te stoppen.  De ontvangers waarderen dit enorm...

Zolang het maar stevig verpakt is.

Wat heeft de Aldi met een nachtvlinder te maken?  Begin maar te fantaseren.  Je zal het nooit raden.

In de zomer verkocht de Aldi kleverige transparante strips om op de ramen te kleven als vliegenvanger.  Deze strips zijn zeer effectief en zijn een goed antwoord op de vliegenplaag van dit jaar.  Als microscoop liefhebber is het een handige tool om insecten te vangen en te bestuderen.

Vorige week was een nachtvlinder of mot gevangen in een van de strips.

Een uniek specimen om waar te nemen.  Om de mot waar te nemen laat ik die zitten op de strip en snij gewoon een stukje strip uit om onder de microscoop te plaatsen.

Tot mijn verbazing was de mot niet overleden en was ze eieren aan het leggen.  Een uniek showspel.  Direct het oculair vervangen door een webcam en een filmpje gemaakt.

Een mot legt eitjes op het einde van de zomer of begin herfst en sterft dan.  Een manier van overleven.

Het filmpje werd gemaakt met de Meopta stereo microscoop en een simpele webcam.

Lukas liet zich door de video inspireren om er muziek voor te maken.  Goed geslaagd.

Find more photos like this on Arcturus Observatory

Het is een merkwaardige en toch wat vreemde evolutie binnen de fotografie.  De terugkeer naar de meer "primitieve" fotografie.  De hype van de Lomografie, Sténopé en Polaroïd.

De fotografische revolutie door de iPhone en smartphones is enorm.  De nood om foto's is te publiceren ook enorm (sic).  De nood om onderscheidend te zijn binnen de massa fotografie is ook zeer groot.  Spreken we nu over fotografie moeten we in superlatieven spreken.

Maar veel traditionele fotografen gaan ook failliet.  Ook dit is een superlatief.

De gemakkelijkste oplossing om onderscheidend te zijn met je foto's is het gebruik van digitale filters.  Amateur-fotografen wisten dit twintig jaar geleden ook al.  Nu is PS de meester van de filters.  Soms echt smakeloos en een schande voor de fotografie.
Maar dit is weer een ander verhaal.

Hier gaat het over drie specifieke manieren van fotograferen Lomografie, Sténopé en Polaroid.  In wezen drie slechte technieken.

Lomografie is ontdekt door drie Oostenrijkers die een slecht Lomo fototoestel kochten en er mee gingen experimenteren.  Leuk effect maar in feite zeer slechte lenzen (kunststof) of niet gecorrigeerde lenzen.  Lomo is een Russisch merk van optisch materiaal dat samen met LZOS en Intes nu van de beste optieken ter wereld maken.

Bij de Lomografie gaan ze nog een stap verder.  Binnenkort brengen ze een copy van de beruchte negentiende eeuwse Petzval lens op de markt.  Schitterend initiatief.  Ja, ik zal er zeker een kopen.

Over de professionele Polaroid niets dan lof.  Gebruik zelf nog een Contax Preview II.  Maar de SX70 en andere modellen zijn niet de beste emulsies.  Wel interessant van kleur en vervorming.  Iets vervreemdend.  Net is dit terug in de mode.  Zie het succes van Instagram en de filters op de mobieltjes. 

Sténopé of de gaatjescamera.  Heerlijk om mee te spelen.  De Camera Obscura is magisch.  Mogelijk om ongelooflijk mooie dingen mee te doen.  Nu te koop als een kit of als een deksel om op je camera te plaatsen.

Er zijn twee interessante zaken met deze evolutie: contradictie digitaal versus primitieve fotografie en de intuïtieve benadering van de fotografie.

Versta me niet fout: ik ben pro deze evolutie in de fotografie.  Er kunnen niet genoeg mensen bezig zijn en experimenteren met fotografie. 

Op het ogenblik dat de digitale fotografie zo een hoog technisch niveau aan het bereiken is, is er interesse in minder perfecte technieken.  Het is precies of het mag niet te perfect zijn.  Er is nood aan gevoelens in de fotografie.  Daar bieden die oudere technieken toch een vorm van antwoord op.

Waarschijnlijk zijn nog nooit zo veel mensen bezig geweest met fotografie als nu.  Een fantastische evolutie.  Hier terug: hoe meer hoe liever.  Ik hoop allen maar dat ze op een moment de "echte" historische fotografie zullen ontdekken.

Op Ebay voor een habbekrats een prachtige Maanbol gevonden.

Hoe noem je zo'n ding? Een Maanbol naar analogie met een Aardbol?

Maan Globe?

Doet er niet doe.  Het is een mooi object dat perfect past in de collectie.  Leuk dat er een sticker op is van Coca Cola.  Daar kan je ook een boompje over planten: de Maan aangeboden door Coca Cola...  Is een keer iets anders dan NASA of Roscosmos.

We keren terug naar het Engeland van 1850.  De fotografie is nog zeer jong en een curiosa.

Het is ook de tijd van het naturalisme.  Natuurwetenschappen zijn zeer populair.  Voor de bourgeoisie zijn ze zelfs een leuk tijdverdrijf.

De microscoop doet zijn intrede in de salons en woonkamers.  Een nieuw beroep ontstaat: makers van microscopische preparaten.  De preparaten van gewone zaken en vooral van exotische dieren en planten zijn in vogue.  De preparaten zijn zeer mooi afgewerkt en worden verzamelt in houten kistjes en kastjes.  Bepaalde van die preparaten zijn echte kunstwerkjes.

Combineer de interesse voor fotografie en microscopische preparaten en je hebt microfoto's.  Zeer kleine foto's die rechtstreeks afgedrukt worden (natte collodium) op de microscoop glaasjes.

De microfoto's zijn enkel zichtbaar met een degelijke microscoop.

De onderwerpen zijn meestal reproducties van gravures en schilderijen.  Enkele van deze microfoto's werden ook gemaakt aan de hand van originele foto's.

De twee microfoto's die we in de Anamorfose collectie hebben zijn een reproductie van The Times en een portret van de toenmalige Eerste Minister Viscount Palmerston.

Het reproduceren van de microfoto's was niet zo eenvoudig.  Gelukkig hebben we een Lomo microscoop met foto adapter.  De microfoto's stelden hoge eisen aan de optische kwaliteit van de objectieven.

Het beste resultaat was er met een Lomo 10x apo objectief en een Zeiss Contax 1,4x Mutar.  De totale vergroting moet tussen de 40 en 50x liggen.

Het resultaat is verbluffend.  Je kan bijna de tekst van The Times lezen.  De Natte Collodium is van ongewone kwaliteit.  De korrel van de emulsie is bijzonder klein ongeveer 0,8 microns.

Bezig oude negatieven uit Zwart Afrika aan het scannen. 

Met oude negatieven is het soms moeilijk om te bepalen welk beeld het meest magisch is.

Bij de aankoop zie ik enkel het negatief.  Ok, als fotograaf kan ik negatieven lezen, maar toch is het niet eenvoudig om in te schatten of het positieve of het negatieve beeld het meest intrigerende is.

Dus dan maar een negatieve en een positieve scan gemaakt.  Het negatief is duidelijk het sterkste.

In PS het negatief en het positief gecombineerd.  Een pixel verschoven en je krijgt een soort 3D-effect.  Een soort solarisatie of fase contrast.

Maakt het beeld nog intrigerender.

Het zou de titel van een moderne fabel kunnen zijn.

Gisterenavond zag ik het spoor van een naaktslak op een terrastegel.  Chaotisch fascinerend.  Doet me denken aan de structuur van het internet.

Meopta is een Tsjechisch merk van fotomateriaal.   Niet altijd van de beste kwaliteit.  Er is maar weinig gekend over hun microscoop productie.  Vanaf de jaren zestig hebben ze een volledig assortiment van hoogwaardige microscopen op de markt gebracht.  De mechanische en optische kwaliteit kan vergeleken worden met deze van Carl Zeiss Jena.  Niet zoals Lomo en vele andere merken maakte Meopta geen copies van de CZJ maar volgden ze hun eigen lijn.  Het  design van de microscopen is afwijkend en soms vreemd.  Maar steeds sierlijk en gebruiksvriendelijk.

Nu is het nog mogelijk om Meopta microscopen te vinden op de tweedehandsmarkt tegen redelijke prijzen. 

Ik heb een grote voorliefde voor de voormalige Oostblok toestellen: Meopta, Lomo, Carl Zeiss Jena en PZO.

Het vakmanschap is enorm.  Het nadeel is de kwaliteitscontrole.  Niet alle toestellen hebben dezelfde kwaliteit.  Dit is ook een probleem met de duurdere CZJ.  Maar als je het geluk hebt om een goed toestel te vinden zal je onder de indruk zijn van het beeld.

De Meopta Stereo Microscoop heeft geen ingebouwde verlichting.  Dus gebruik ik twee Poolse microscoop lampen van het merk PZO.  Ook weer een vergeten merk dat schitterende toestellen gemaakt heeft.  De lampen zijn deels van bakeliet en volledig regelbaar.  Met een diafragma en ingebouwde kleurenfilters zijn die lampen nog perfect bruikbaar.

 
Find more photos like this on Arcturus Observatory

Met de Stereo Microscoop van Meopta heb ik veel geluk.  Het is een super microscoop.  Contrast en scherpte zijn fenomenaal.  Het toestel ziet er nog nieuw en werkt zeer soepel.
Het is geen echte microscoop, eerder een stereo loupe met een grote vergroting.   Doordat de hals zeer vlot kan bewegen is het een zeer flexibel toestel.

Daar het vanavond bewolkt is en geen weer voor de sterrenwacht een hagedis die we meegebracht hebben van Italië bekeken.  Het diertje heeft de reis terug niet overleeft en is opgedroogd.  Een perfect specimen. 

Het moet er van komen na een warme dag: onweer.

Een dubbeltje op zijn kant.  Het is aan het opklaren maar nog veel nevel om te kunnen waarnemen.

De sterrenwacht staat al open om de telescopen te laten afkoelen.

Zou willen de nieuwe nova in Delphinus fotograferen.  Magnitude 6 mag geen probleem zijn.

Absurd?

In de meeste steden is het absurd om in het midden van een stad een sterrenwacht te bouwen.

De lichtvervuiling en de storende gebouwen maken het bijna onmogelijk om waar te nemen.  In Izegem hebben we geluk.  De lichtvervuiling valt zeer goed mee en het stadsbestuur doet het nodige om de lichthinder te beperken.  Het kan natuurlijk altijd beter.  Het moet ook beter.  Er is een bewustwording aan het komen die de goede richting uitgaat.

Veel last van storende gebouwen hebben we ook niet.  Een kenmerk van het centrum van Izegem is dat de meeste huizen een grote tuin hebben en de gebouwen niet te dicht van elkaar staan.

We hebben enkel "last" van de grote beuk van de buren.  Een prachtige gigantische boom die het zicht in het oosten belemmerd.

De sterrenwacht staat in onze stadstuin.  Zoveel mogelijk aan de zijkant.  Vrij goed geïntegreerd.

Van het zuidoosten tot noordwesten is het vrij open.  Er is meer te zien dan je denkt.  De zomer Melkweg is zeer goed zichtbaar.

Het is ook belangrijk om de juiste apparatuur te gebruiken om waar te nemen.  Een wide field telescoop is niet echt geschikt om waar te nemen in combinatie met lichtvervuiling.  Telescopen met een langere brandpunt zijn minder gevoelig aan lichte achtergronden.  Dus een Maksutov of een Schmidt-Cassegrain zijn uitstekende toestellen.  Algemeen telescopen F groter dan 7 zijn perfect.

Combineer deze kijkers met de juiste filters en het lukt zeer aardig.

Met de C11 kan ik objecten tot magnitude 14 waarnemen. 

Je hoort me niet klagen.